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    王大叔的婆娘带着村里的女人们来帮忙，她们手里捧着竹篮，里面是筛好的草木灰：“按你说的，把草木灰和海泥混在一起，既能壮秆又能防虫害，刚在灶上炒过，带着火气呢。”

    女人们蹲在田里，小心地往双穗稻根部撒肥，动作轻得像怕碰坏了苗。“这稻子要是真能结双穗，”一个婶子笑着说，“咱村的收成就能再多三成，明年就能给娃们添件新衣裳了。”

    炎童翻着灵植园寄来的培育手册，忽然指着其中一页：“曹旭哥，主母说双穗稻灌浆时得特别注意，两穗的养分分配要均匀，不然容易一壮一弱。要不咱们试试用‘分润符’？让灵韵在两穗间流转。”

    “可以试试，”曹旭点头，“你去取几张低阶分润符来，等抽穗时贴在穗轴上。”他看向二柱，“这活儿交给你，符纸要贴正，不能歪了。”

    二柱用力点头，眼里的光比日头还亮。

    抽穗那天，试验田围了不少人。双穗稻的主茎顶端先冒出个青绿色的小穗，像个攥紧的拳头，没过两天，侧枝上果然也抽出个小穗，虽然比主穗小些，却精神得很。

    “真的双穗！”二柱跳起来，差点踩坏旁边的稻苗，“我就知道它能行！”

    曹旭用软尺量了量，主穗长五寸，侧穗长三寸半，穗粒排列得整整齐齐。“比预想的好，”他笑着说，“等灌浆时好好伺候，定能长成饱满的双穗。”

    炎童小心翼翼地把分润符贴在穗轴上，符纸遇着稻穗的潮气，渐渐变得透明，符纹在阳光下闪着微光。“这样灵韵就能流到两个穗上了，”他拍了拍手，“保证两个穗长得一样壮。”

    灌浆期的日子，村里人像守着宝贝似的轮班照看。二柱更是寸步不离，带着小水壶，见稻叶有点蔫就赶紧喷水；夜里怕有露水太重，还在田边搭了个小棚子，裹着毯子守着。

    王大叔看着心疼，劝他：“歇会儿吧，稻子没那么娇气。”

    二柱却摇头：“不行，戈壁的头领说，好稻子都是守出来的。我得看着它灌浆，不能出一点错。”

    终于，双穗稻成熟了。主穗金黄饱满，侧穗也黄澄澄的，像挂在秆上的两串小元宝。全村人都来见证收割，二柱握着小镰刀，手都在抖。

    “割吧，”曹旭拍了拍他的肩膀，“这是你亲手照看大的稻子，该由你收割。”
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